Astrée, déesse de l'étoile vierge

Astrée

Autre nom : Astrapê ("la foudre")
Nom romain : Astraia Astraiê
Nom anglais : Astraia ou Astraea
 

 Astrée, vase (350-340 avant J.C.), Musée du Louvre

 
Astrée est la déesse de l’étoile vierge, de la constellation de la Vierge et de la justice sur la terre à l’âge d’or et la fille de Zeus et de Thémis.

D'autres légendes lui attribuent Astraios et Eôs comme parents.

Elle remonte au ciel après les crimes des hommes.

Son nom signifie “Vierge Etoile”.

On la représente souvent avec des ailes et une auréole.

C'est elle qui dirige les coups de foudre de Zeus.


Astrée :
fille de Zeus et de Thémis (Justice divine). Pendant l'Âge d'Or, cette Vierge Etoile (c'est là ce que signifie son nom) vécut sur terre en bienfaitrice des hommes. Quand cette époque prit fin, elle devint la constellation de la Vierge et prit place parmi les étoiles.


"La jeune fille étoilée", Constellation de la Vierge, identifiée par Aratos à la Justice (grec Diké), la dernière déesse à quitter la terre. Elle était censée avoir vécu parmi les hommes pendant l'âge d'or, s'être retirée dans les montagnes pendant l'âge d'argent et s'être finalement enfuie dans les cieux, pendant la méchanceté de l'âge du bronze.

 

 Astrée quittant les bergers,
peinture de Rosa Salvatore (1616-1675)

On la confond quelquefois avec Diké, déesse de la justice et Némésis, déesse de la vengeance.

Attention à ne pas la confondre avec Astérie, soeur de Léto et mère d'Hécate.

Ses lieux de culte :

A l'âge d'ôr, sûrement et beaucoup
Après, aucun ou peut-être dans les endroits où sa mère était vénérée.

Sources :
Les plus belles légendes de la mythologie (Fernand Nathan).
La mythologie grecque et romaine de Rémi Simon (Nouvelle encyclopédie Nathan).
La mythologie d’Edith Hamilton (Editions Marabout).
Dictionnaire de l’antiquité (Robert Laffont).
http://www.theoi.com/

Sources images :
1, 2 : à partir de la recherche Google.