Hermaphrodite, dieu des hermaphrodites et des hommes efféminés

Hermaphrodite

Nom romain : Hermaphroditus
Nom anglais : Hermaphroditos
 

 Sculpture de Scipion Borghèse (1807)
Epoque impériale romaine, marbre du : IIème siècle
Musée du Louvre, répliques antiques d'après des originaux grecs de l'époque hellénistique
Aile Sully - Rez-de-chaussée - Section 17

 
Hermaphrodite est le dieu des hermaphrodites et des hommes efféminés.

Ses parents sont Hermès et Aprhodite.

Hermaphrodite était tellement beau et ressemblait tellement à ses deux parents qu’on l’appela des noms de ses parents.

Son nom signifie ‘’hermaphrodite’’, ‘’efféminé‘’.
 

 Poterie (vers 430 avant J.C.), classicisme tardif.
Musée des Arts, Rhodes

On le représente comme un jeune homme ailé avec les cuisses, les seins et les cheveux d’une femme et les organes génitaux d’un homme.

On le surnomme ‘’Atlantiades’’ ou ‘’Atlantius’’ car il est l’arrière petit-fils d’Atlas.

On le classe souvent avec Eros, Hyménée et tous les autres dieux liés à l’amour et bien souvent enfants d’Aphrodite et d’Arès

La légende dit que Salmakis, une Naïade (et une fontaine) de la ville de Karia en Halikarnasse (Anatolie) et fille du dieu-fleuve Maiandros, tomba amoureuse du jeune homme. Elle pria les dieux pour être unie à lui pour l’éternité car Hermaphrodte ne s‘intéressait même pas à elle. Sa prière fut écoutée mais alors qu’elle pensait devenir sa compagne pour l’éternité, les dieux firent des deux êtres, un seul. La conscience de Salmakis disparut complètement car Hermaphrodite a conservé la sienne en se voyant affubler de certains attributs féminins. On ne sait pas s’il tenta quoique ce soit pour remédier à ce état et revenir à son corps de jeune homme ou si cet état lui convient.

Grâce à cette fusion, Hermaphrodite acquit aussi le titre de dieu du printemps.

Il est né dans une grotte du mont Ida et il a été élevé par des nymphes toujours sur le mont Ida. A l’âge de quinze ans, il s’installa à Karia où il y rencontra Salmakis…

Ses passe-temps préférés sont la chasse et se baigner.

Dans la mythologie grecque, fils d’Hermès et d’Aphrodite, qui fut aimé de Salmacis, la nymphe de la fontaine dans laquelle il se baignait, près de l’Halicarnasse. Elle l’embrassa étroitement et pria les dieux qu’ils ne fissent plus qu’un seul corps, ce qu’ils exaucèrent. L’art du Ive siècle av. J.C. fit donc le portrait d’Hermaphrodite en conséquence, un magnifique jeune homme avec des seins développés.

Ses lieux de culte :
- sur le mont Ida et plus particulièrement dans la grotte où il est né ;
- à la fontaine Salmakis, à Karia en Anatolie ;
- dans les temples de sa mère Aphrodite et de son frère Eros.
 

 Hermaphrodite et Salmakis,
Peinture de Francois Navez (1787-1869)

 

 Salmakis et Hermaphrodite (1585),
Huile sur canevas de Bartholomeus Spranger
Kunsthistorisches Museum, Vienne

 
Sources :
Les plus belles légendes de la mythologie (Fernand Nathan).
La mythologie grecque et romaine de Rémi Simon (Nouvelle encyclopédie Nathan).
La mythologie d’Edith Hamilton (Editions Marabout).
Dictionnaire de l’antiquité (Robert Laffont).
http://www.theoi.com/

Sources images :
1, 2, 3, 4, 5, 6 : à partir de la recherche Google.